Медленный вальс, или вальс-бостон, появился примерно в 70-е годы 19-го века. Удивительно, но в основе знакомого каждому вальса лежат черты многих танцев разных европейских народов. Одним из источников можно назвать танец «матеник», или, точнее, его разновидность «фурианте», который исполнялся во время различных праздников в чешских деревнях. Также медленный вальс исторически тяготеет к французскому танцу «вольт». Но больше всего – к австрийскому «линдлере».
Развитие танца приходится на начало 19-го века. Сначала в Вене, а затем и во всем мире медленный вальс завоевывал славу. В каждой стране он «обрастал» национальными чертами, в результате чего появились его разновидности: английский вальс, венгерский вальс, мазурка и другие.
Наверное, никакой другой танец не был популярен так долго и постоянно, как вальс-бостон.
Кстати, в начале 20-го века в Англии развились новые музыкальные формы вальса, а медленный вальс и вальс-бостон разделились на два отличающихся друг от друга танца. На их основе был создан современный конкурсный медленный вальс.
В Америке вальс появился еще в середине 19-го века. Сначала венский с достаточно быстрым темпом. Со временем композиторы начали писать музыку более медленную, и она идеально подходила под медленный вальс. Длинные, скользящие движения, медленные повороты – все это отличало новый вальс от венского. Американские танцоры, которые проходили обучение за рубежом, сильно повлияли на распространение медленного вальса в Америке.
В 1874 году в Англии открылся «Бостонский клуб», заявивший о появлении нового стиля вальса – Slow Waltz.
Настоящее признание медленный вальс получил только в 20-е годы прошлого столетия: его начали танцевать не только в клубах, школах, университетах, но и в высшем обществе. А получавшие образование в Англии танцоры впитывали эти новые веяния, чтобы потом показать на своей родине этот красивый танец.
Кстати, современный медленный вальс сильно отличается от того, что можно было увидеть 20-е годы.
После Первой Мировой Войны многое в мире меняется, в том числе и наш медленный вальс. Теперь его основу составляли следующие движения: шаг, шаг и приставка. В 1926-27 годах он снова был усовершенствован и основные движения были заменены на следующие: шаг, шаг в сторону, приставка. Благодаря этому появились возможности развивать танец и изобретать новые фигуры.
Сегодняшний медленный вальс имеет такие характеристики: движение – свинговое, плавное, по кругу; музыкальный размер – 3/4; акцент делается на каждый удар; 29-30 тактов в минуту.